隨著國際情勢動盪及季節性需求上升，2008年一開始全球原油平均價格就突破100美元大關，油價大幅攀升在各國引發許多民生議題，以汽油為燃料的汽車節能成為焦點之一。拓墣產業研究所曾經探討替代能源是高油價時代的明日之星，如生質燃料、油電混合汽車和柴油汽車等，但在新興國家卻由於能源短缺、公共交通不敷需求、空氣污染問題，政府及都市民眾需要替代交通工具，甚至採用新型態的交通工具和交通管理系統，電動車輛將是汽車產業的下一個商機。另一方面，中國各省市從1997年起陸續禁止摩托車掛牌上路，但是公共交通工具尚未完備，在都市工作的民眾需要方便又便宜的交通工具；而電動自行車的技術門檻低、生產廠商眾多及價格競爭激烈，低階產品甚至不到1,000元人民幣，通勤成本又低於大眾運輸工具，於是民眾紛紛改用電動自行車。未來全球都市化最劇烈的地區將是亞洲和非洲，中國的例子反映出電動自行車在其他開發中國家的可能性，這將是電動自行車發展的一股強大助力。
為此拓墣產業研究所特編撰『發現汽車節能新時代』一書，從各方節能的角度切入，包括車用電池、車用LED、環保意識等，分析因應節能而帶來的汽車新時化，並探究電動汽車及電動自行車的未來趨勢及商機。